В Китае на Турнире чемпионов с призовым фондом 230 000 долларов, который стартовал в городе Чанша, белорус Владимир Самсонов в четвертьфинале обыграл Олимпийского чемпиона-2004 теннисиста из Кореи Рю Сын Мина в четырех партиях. Соперником Самсонова в полуфинале будет победитель Кубка мира-2007 китаец Ван Хао. Другой представитель Европы – немец Тимо Болл в пяти сетах уступил чемпиону мира-2007 китайцу Ван Лициню.
Соревнование с таким громким названием и внушительными призовыми задуманы, прежде всего, для того, чтобы определить, кто же из китайских мастеров маленькой ракетки напрямую получит путевку на Олимпиаду-2008. Согласно регламенту, по итогам мирового рейтинг-листа, который Международная федерация (ITTF) опубликует в начале января 2008, первая двадцатка напрямую квалифицируется на Олимпиаду. Загвоздка в том, что лишь два представителя от одной страны получат лицензию таким способом, а китайцев в этом списке семь человек, причем, первые четыре позиции – у них же. Последний рейтинговый турнир уходящего года как раз и призван расставить эту четверку по итоговым местам.
Кстати, россиянин Алексей Смирнов на 5 декабря 2007 занимал восемнадцатое место в списке лучших игроков планеты и, судя по всему, уже квалифицировался в Пекин-2008, избавив себя от нервотрепки дополнительного отбора.
Женская часть турнира в Чанше по именам явно уступала мужской, хотя призовой фонд организаторы поделили четко поровну. Не приняла здесь участия первый номер мира, победительница Олимпиады-2004 китаянка Чжан Инин, зато вторая, третья и четвертая позиция мирового рейтинга была представлена китаянками же, которых разбавили явно не чемпионками, поэтому истинное «лицо» соревнований, о чем сказано выше, в женской сетке замаскировать не удалось. Единственная представительница Европы в восьмерке «чемпионок», хорватка Тамара Борош – 26-я в рейтинге на 5 декабря 2007 – проиграла в первом же матче китаянке Ли Сяося, получила за участие и 5-8 место 6000 долларов и свои выступления на турнире завершила.
ITTF Tournament of Champions-2007. Чанша (Китай). Призовой фонд – 230 000 долларов.
Одиночный разряд, 1/4 финала.
Мужчины.
RYU Seung Min (Корея) – Владимир САМСОНОВ (Белоруссия) – 0:4 (7:11, 4:11, 8:11, 12:14)
Timo BOLL (Германия) - WANG Liqin (Китай) – 1:4 (7:11, 8:11, 11:6, 7:11, 9:11)
Женщины
Tamara BOROS (Хорватия) - LI Xiaoxia (Китай) – 1:4 (11:9, 8:11, 5:11, 7:11, 10:12)
Александр Аненко
