И вот час X настал! Westfalenhallen распахнула сегодня свои двери для болельщиков со всех концов Европы и мира, заполнивших трибуны одной из красивейших арен Старого Света. На 36-ти столах Butterfly 146 наций мира начали своё состязание в лучшей игре мира — настольном теннисе. И хоть задачи, стоящие перед сборными, совершенно различны (кому-то необходимо только золото, кому-то надо остаться в championship-дивизионе, кому-то подняться на уровень выше), выделить в эмоциональном плане какое-либо противостояние попросту невозможно: во всех матчах борьба идёт не на живот, а на смерть.

Победа длиною в 200 минут  

Как и ожидалось, мужская сборная России встретила в лице словаков тяжелейшее испытание. В стартовой дуэли право принести своей команде первое командное очко оспаривали Алексей Смирнов и Любомир Пистей. Смирнов  выглядит гораздо увереннее своего визави и технически оснащённее. Несмотря на отданный третий сет, Алексей всё же быстрее и искушённее своего соперника. Пистей бился как лев, но четвёртый сет ставит на его планах крест. 11:9 и победа Смирнова 3:1. Вздыхаем свободнее. Старт — наш.

День Кейната, но не сборной Словакии

Очень дружную и сильную сборную Словакии в сложный для неё момент повёл за собой Томас Кейнат. Второй матчевый поединок Кирилл Скачков — Томас Кейнат оказался борьбой нервов. Лидировавший по ходу матча Кирилл (1:0, 2:1), мне показалось, всё же не совладал с игровым волнением и к огромному разочарованию уступил концовку пятого сета вдохновенно (по-другому просто и не скажешь!) игравшему сегодня Кейнату. 2:3 и мне просто больно смотреть на Скачкова — насколько он расстроен... Товарищи по сборной успокаивают Кирилла, никто и вида не подаёт, что что-то произошло. Но буду откровенным — сегодня лучшим игроком матча, единственным, давшим 2 очка, был лидер словаков Томас Кейнат. У него получалось буквально всё. Забегая вперёд, скажу, что даже фатальное невезение Кейната в его игре против Алексея Смирнова не смогло помешать ему добыть второе командное очко. Это был день Кейната. Но не сборной Словакии...

Ключ к победе

Так уж получилось, что дорога к победе должна была пролечь через перекрёсток Рубцов — Середа. Рубцов в основном составе сборной, у него полный кредит доверия, и ему предстоит  оправдать доверие друзей по команде, тренерского штаба и всех нас. Сегодня и сейчас. Как же это тяжело...

Первый сет - ничего приятного. Словак показывает себя с самой лучшей стороны. Рубцов раз за разом ошибается на вращении слева, не доигрывает пару розыгрышей, и Петр Середа вполне заслуженно выходит вперёд — 1:0. Но не зря многие сравнивают Рубцова с компьютером. Игорю удаётся внести необходимые коррективы в игру, успокоиться и втянуть Середу в нужное русло. Рубцов налаживает игру на приёме, в обмене вращениями, и картина на площадке меняется. Вполне закономерно два сета — наши (11:8, 11:6). Отдав-таки четвёртый сет, Рубцов на воле вытаскивает пятый, а с ним и всю встречу. Ключевая победа матча! Лицо Власова светлеет, да и на скамейке становится повеселее.

Три упущенных концовки

Четвёртая встреча матча. Удастся ли Смирнову принести победу сборной России? Начало не даёт поводов для волнения. Алексей выглядит очень хорошо, доминирует и вполне обоснованно берёт первый сет. Но в дальнейшем в игре Смирнова что-то разлаживается и  ведя по ходу трёх сетов + имея по нескольку сет-болов, Алексей словно упирается в стену — три упущенных концовки приводят к поражению. Особенно обидно было уступить решающий сет после 8:4... Кейнат ликует и на душе у нас тяжело. Как сумеет совладать с собой Скачков, которому предстоит ответить на все вопросы?

Сила команды

Что бы там и кто ни говорил, Россия в настоящий момент является одной из самых ровных по силе команд в мире. И недаром многие специалисты и игроки причисляют нас к фаворитам этого чемпионата. Вряд ли кто позавидует Сергею Власову, которому предстоит усадить на скамейку запасных самого Шибаева. Да и видеть на скамейке запасных Фёдора Кузьмина — говорит о многом. Факт остаётся фактом — играют лучшие на сегодняшний день. И это не только решение старшего тренера. На собрании команды все пришли именно к этому варианту состава.

Скачков настроен так, что напряжение просто витает в воздухе. Но волнение, снизившееся было после первого удачного сета, вновь усиливается к началу третьего. Кирилл допускает сбои, которые окрыляют словака Пистея. Любомир выигрывает второй сет и становится ясно, что сегодня возможно всё...

Но Скачков сегодня всё-таки в ударе. Ему удаётся вновь захватить инициативу, а ведь мастерство Кирилла гораздо выше, чем у его соперника. Стабильность — признак мастерства, вспомнилось мне, наблюдая третий и четвёртый сет. Скачков усиливает игру и заслуженно побеждает 3:1. Крик Тарзана повергает сборную Словакии и сопутствует удачному старту России.

Третий выпуск Матч-пойнта даст Вам полное представление о том, что происходило в зале:

200 игровых минут, вымотавших нас полностью. И здесь хотел бы высказать несколько негативных слов в адрес организаторов. Из-за задержавшихся игр некоторые команды пришли в обеденный хол чуть позже окончания времени обеда. И несмотря на то, что питание работает безостановочно, охрана на входе отказалась принимать талоны на обед, ссылаясь на то, что мы опоздали на 20 минут и потребовала талоны на ужин. Достаточно спорная "принципиальность"... Но об этом - позже.

Следующий соперник у мужчин — Хорватия, обыгравшая 3:0 Польшу.

Девчонки наши стартовали неудачно. 0:3 в стартовом поединке с Австрией. Отчёт об этой игре и Фотогалерея - чуть позже.

Алексей Ломаев / ФНТР. Фото автора